保温管从出厂到安装，会用到两种不同的支架——运输支架和安装支架。两者名字相近，功能完全不同。

运输支架的作用是在运输和存放过程中固定管道，防止管道在车上晃动、位移或相互碰撞。保温管是圆柱形的，在运输车上如果没有固定，急刹车或转弯时可能滚动，造成外护管损伤甚至人员安全隐患。运输支架通常是在车辆上设置的固定装置，包括支撑底座、垫板、固定夹板和限位块等，把管道卡住、限制其轴向和垂直方向的位移。运输支架在管道到达施工现场后就会拆除。

安装支架则是管道运行中用的。保温管受热后会沿轴向伸长，需要有支架来引导和约束这种位移。安装支架分滑动支架和固定支架两种。滑动支架允许管道在受热时自由滑动，释放热应力。对于保温管道，滑动支架通常需要做隔热处理——用木头等低导热材料做管托，减少热量从管道传到支架再散失。固定支架则把管道牢牢固定住，承受管道的轴向推力。

两者的另一个区别在于使用场景。运输支架是临时性的，管道安装完毕后就不再需要了。安装支架是永久性的，与管道同寿命。运输支架损坏了可以换，安装支架出了问题影响的是整条管线的安全。

管中管工艺里的支架又是另一回事——那是生产过程中用来保证钢管与外护管同心的支架，既不是运输支架也不是安装支架。三种支架功能不同，不能混为一谈。